Lauter gute Nachrichten für Chan-Fans in diesem Jahr. Kochmedia bringt Ende Juni tatsächlich eine Box mit 4 Filmen:
Der Tod ist ein Schwarzes KamelGeplant ist, Extras der Original-Fox-Boxen auf die Scheiben zu brennen. Was fehlen wird sind auch hier die deutschen Titelblätter (siehe rechtes); dafür darf man hierzulande mal den Originalvorspann sehen.
Was für ein Jahr!
3Sat ist immer wieder eine gute Adresse für s/w-Fans.
Am 19. Mai, Pfingstsonntag, kommt früh ab 9 Uhr 05 wieder mal Fritz Langs „Nibelungen“ Teil 1. Fortsetzung folgt am Pfingstmontag zur selben Zeit.
OK, das ist schwerer Stoff, aber der Drachenkampf ist ziemlich am Anfang zu sehen, und solche Filmtricks aus den 20ern muss man mal gesehen haben. Hoffentlich werden auch mal andere Streifen aus dieser Zeit wiederentdeckt (nicht immer nur Metropolis).
In der Nacht zum Montag um 4:05 kommt der vielgelobte „Ein Mann besiegt die Angst“ mit John Cassavets und Sidney Poitier.
(The black Camel, USA, 1931, Fox Film)
Hollywoodstar Shelah Fane ist in einen alten Mordfall verwickelt. Als sie heiraten möchte, holt die Vergangenheit sie ein und bald findet man sie erstochen auf. Ein Wahrsager als Helfer, ein lügender Ex-Ehemann und ein hoffnungsloser Maler komplizieren Charlie Chan die Ermittlungsarbeit, bei der er durch den übereifrigen Assistenten Kashimo zusätzlich behindert wird …
Ein sonniger Tag auf Honolulu. Man vergnügt sich auf dm Surfbrett, brutzelt in der Sonne oder – dreht einen Film am Strand. Das Team ist allerdings genervt. Shelah Fayne will ihre Szene nicht fertig drehen und so bricht der Regisseur die Arbeiten für diesen Tag ab.
Seit Shelah bei der Überfahrt den reichen Alan Jaynes kennenlernte, glauben alle zu wissen, woher ihre Launen kommen. An diesem Tag aber ist es die Ankunft des Wahrsagers Tarneverro, den sie extra aus Hollywood hat kommen lassen. Er soll ihr Rat geben, denn Alan Jaynes möchte, das Shelah Ihre Karriere hinwirft und so schnell wie möglich mit ihm abreist.
Im Royal Hawaiian Hotel wird Tarneverro derweil zu einem chinesischen Kaufmann gerufen. Dieser ist niemand anders als Charlie Chan, der dem Wahrsager, dessen Gewerbe auf der Insel verboten ist, verdeckt auf den Zahn fühlen möchte. Doch Tarneverro beweist detektivischen Scharfsinn, indem er das fehlende Polizei-Abzeichen an Chans Revers erahnt. Charlie lenkt das Gespräch auf den ungeklärten Mord an Hollywoodstar Denny Mayo, von vor 3 Jahren – geradezu hellsichtig, wie man bald sehen wird.
Wenig später verläuft Shelah Fanes Sitzung an der Kristallkugel nicht, wie sie es sich vorgestellt hat. In einer stimmungsvollen Szenerie, bei der die Gesichter nur durch die leuchtende Kugel erhellt werden, wird Shelah von den Schatten der Vergangenheit gepeinigt und gesteht Tarneverro, zur Tatzeit in Denny Mayos Haus gewesen zu sein.
Aufgewühlt kommt Sie nach Hause und erklärt, dass sie Alan Jaynes nicht heiraten könne. Gleich darauf holt sie ein Foto von Denny Mayo aus dem Schreibtisch und zerreißt es vor den Augen ihrer erschütterten Zofe Anna.
Alan Jaynes hat Nachricht von Shelahs Entschluss erhalten und streitet sich auf den Terrassen des Royal Hawaiian mit Tarneverro, den er als Urheber seines Unglücks ausgemacht hat. Chan, wegen des Rotarier Banketts im Hotel, verhindert Handgreiflichkeiten.
Da wartet schon die nächste Überraschung auf Charlie: Tarneverro frägt ihn, ob er abends noch einen Mörder verhaften könne, gibt sich aber verschlossen, da alles noch anders kommen könnte. Charlie kommentiert: „Sie löschen Feuer der Neugierde mit Handvoll Stroh!“
Die Gäste im Hause Shelah Fanes, finden die Gastgeberin am Abend tot im Pavillon. Chan wird gerufen und verlässt das Bankett. Auf dem Weg trifft er Tarneverro, der später noch Shelah aufsuchen wollte. Gemeinsam fahren sie zum Strandhaus. Der Wahrsager erklärt, mehr über das Mordmotiv zu wissen. Shelah habe ihm gestanden, den Mord an Denny Mayo beobachtet zu haben, aber keine Namen genannt.
Shelah wurde erstochen und auf den von ihrem Kleid abgerissenen Orchideen herumgetrampelt. Außerdem finden sich verdächtige Fußabdrücke vor dem Pavillon.
Charlie begrüßte die Gäste kryptisch: „Alte Weisheit sagt: Tod ist ein schwarzes Kamel. Kniet ungebeten vor jeder Schwelle. Heute Nacht kam schwarzes Kamel hier hinein.“
…
Wer einen region-free-DVD-Player hat, kann viele der Chan-Filme digital restauriert im Original mit allen Extras geniessen. Allerdings noch immer nicht alle Filme – seit Jahren wartet die Fan-Gemeinde auf die letzte Handvoll.
Fox veröffentlichte „seine“ Filme von Mitte 2006 bis Herbst 2009 in 5 Boxen als Cinema Classics Collection, darunter 2 nie synchronisierte Streifen.
Die ersten sechs Monogram-Chans, allesamt in Deutschland unbekannt, brachte MGM schon 2004 als Chanthologie heraus.
Warner/TCM brachte Anfang 2010 vier der letzten elf (davon 3 hierzulande bekannte) als Charlie Chan Collection heraus.
Von letzteren hoffen wir, dass sie von den übrigen 7 Filmen (2 einstmal auch sychronisierte) genug restaurierbares Material gefunden haben und es bald auf Scheibe brennen.
Es war notwendig, die „Episodenliste“ zu überarbeiten. Neben den beliebten Filmen aus den 1930/40er Jahren existieren noch weitere Filme und nicht zu vergessen auch zwei TV-Serien.
Unmittelbar nach dem ersten Chan-Abenteur im Buch erschien bereits dessen Kinoadaption zu Stummfilmzeiten. Zwar beendete das aufkommende Fernsehen Charlies scheinbar unendliche Leinwandpräsenz, doch schon Ende der 1950er ermittelte er auch dort („The New Adventures …“).
Anfang der 1970er war die Zeit reif, im Kinderprogramm Charlies Kinder als Detektive auf die Menschheit loszulassen („… the Chan Clan“). 1980 kam der pensionierte Beamte noch einmal zurück um die Slapstickparade seines Enkels abzunehmen („… Curse of the Dragon Queen“)
Der Film entstand spät in der Chan-Reihe, die besten Tage lagen hinter Charlie.
Die Produzenten bei Monogram hatten nicht die Mittel erstklassige Ware zu drehen, so ist auch dieser Film schlicht routiniert heruntergekurbelt und die Kritiken gehen entsprechend harsch mit ihm um.
Es gibt durchaus Atmosphäre: etwa den Nebel zu Beginn oder die dunklen Augenhöhlen des Mörders in Großaufnahme. Gut ausgestattete Sets wie den Salon des Schiffes oder das »Mango Inn«, wo eine Insulaner-Band aufspielt. Charlie tanzt dort keinen Hula, aber beim Walzer an Bord hält er sich jung – im Gegensatz zu einem Pressefoto das anderes suggeriert.
Die Ankunft auf Samoa lässt nostalgisches Südseegefühl aufkommen, auch wenn die Bilder so allgemein sind, dass sie zu jedem Film gehören könnten.
Der Plot mäandert recht gelangweilt und mechanisch seiner Lösung entgegen
Das wird entsprechend negativ honoriert:
»Variety« hat den Film seinerzeit ignoriert/verschwiegen, desgleichen tut Jon Tuska (»In Manors and Alleys«, Greenwood Press, 1988) bei dem sonst jeder Chan wenigstens eine kurze Erwähnung erhält.
Die »Motion Picture Guide« sieht den Film als mittelmäßig, gesteht ihm aber immerhin zu, unterhaltsam zu sein.
Ken Hanke (»Charlie Chan at the Movies«, McFarland & Co, 1989) sieht hier den Tiefpunkt der Serie. Schlechtere Filme gäbe es zwar, aber nicht in der Serie selbst.
»Leonard Maltins Movie Guide« (Plume, 2005) findet den Film quasi zum Gähnen.