Die 3 steht: Charlie ist dreimal in London unterwegs, immerhin gibt es noch den ersten Besuch in Brüssel. Qualitativ gibt es dreimal leichte Kost, aber mit »Rückschlag« haben wir ein Highlight der Serie, bei dem die Schreiber immer wieder für Überraschung sorgen. Barry ist dreimal mit von der Partie, nur bei der Wachsfiguren-Episode bekommt er mal wieder eine Auszeit.

13. Im Kreis der Furcht

Ein Diamantenschleifer verweigert die Arbeit an einem riesigen, kürzlich entdeckten Diamanten und wird niedergestreckt. Charlie wird engagiert den Diamanten wieder herbeizuschaffen und trifft sich mit Inspektor Duff. Barry wird derweil vom Arzt überrascht, als er einbricht, um die Krankenakte einzusehen.
Viel hin- und her um Ärzte und Rezepte.

14. In Wachs gegossen

Im Wachsmuseum wird Charlie Zeuge wie jemand die Figur eines 1927 gehängten Mörders zerstört. Der Optiker der im Auftrag des Museums originalgetreue Gläser für die Figur herstellen soll wird erschossen. Der Sohn des Mörders wird erpresst.
Barry ist nicht mit von der Partie, hätte aber genauso mitraten können wie der Zuschauer.

15. Rückschlag

Sir Basil und sein Helfer Seth sind als Grabräuber in Ägypten unterwegs. Sie sehen sich ähnlich und denken ähnlich, da schlägt Seth seinen Begleiter nieder und schließt ihn im Grab ein, um an seiner Stelle in die Heimat zurückzukehren. Sir Basil ruft ihm hinterher: “Meine Frau wird dich an den Galgen bringen!”
Klingt weit hergeholt, ist aber nett eingefädelt. Wären nach ähnlicher Formel doch alle Episoden gestrickt worden!

16. Kunstliebhaber

Brüssel: Maler Paul Bretton verkauft eines seiner Bilder – offenbar weit unter Wert. Jemand meint, dass die Bilder nach dessen Ableben für sehr viel Geld verkauft werden könnten. Bretton ist seines Lebens nicht mehr sicher.
Auch für Charlie ist es nicht ungefährlich, er muss sogar einen Autobombe an Barrys neuem Wagen entschärfen.
Arg simpel.

Sohn Barry ist kräftig mit dabei. Leider werden seine Solo-Szenen schnell fad, denn jeder Zuschauer kapiert, dass sie nichts zur Lösung des Falles beitragen. Die Fälle sind inhaltlich sehr unterschiedlich, qualitativ aber auf ähnlich durchschnittlichem Niveau.

9. Der Patient in Raum 21
Chirurg Winstead hat Charlie vor Jahren eine Kugel herausoperiert, doch ein anonymes Schreibens bezichtigt ihn, wegen Sterbehilfe in Kanada verurteilt zu sein. Eine Entlastungszeugin wird umgebracht. Barry muss mehr als einmal mit Kopfverletzung behandelt werden.

* Die Oberschwester wird von Honor Blackman gespielt, die man als Pussy Galore in »Goldfinger« (1964) kennt.

10. Der Rajput Rubin
Bei einer Führung durch den Tower von London wird der Maharani von Rajput ein Rubin-Kollier gestohlen. Obwohl alle Besucher und Räume durchsucht werden, bleiben die Juwelen unauffindbar. Barry in Schwierigkeiten – was neues?

11. Der letzte Vorhang
Philip Royce kommt zu Charlie Chan, weil seine Tochter auf einen Schwindler hereinzufallen droht. Tatsächlich hat der Detektiv schnell genügend Material gegen den jungen Mann, der allerdings ernsthaft verliebt ist. Royce wird erschossen. Barry mit Alkohol abgefüllt.

12. Tod in den Fluten
Ein Gästehaus an der französischen Atlantikküste, wo im Krieg ein Schiff mit Gold an Bord gesunken ist. Ein Kriegsverbrecher und ein Seemann wollen sich den Schatz teilen, haben aber nicht mit den Gastgebern gerechnet. Charlie schlägt schließlich feste zu. Barry bekommt eins auf die Birne.

Schauen wir auf das zweite Quartett der Serie. Nur die fünfte Episode wurde noch in den USA gedreht, danach siedelte die Produktion nach England über.
Sogleich geht es auf den Kontinent, wo Charlie sich nun öfter sehen lässt. Beim ersten Besuch ist Sohn Barry noch nicht dabei, aber ansonsten nun öfter.

N5 – Die großen Salvos
Ein als Gedankenleser auftretendes Geschwisterpaar jubelt Charlie gestohlene Pläne für Düsentriebwerke von Kampfflugzeugen unter, die der nach Europa „schmuggeln“ sollte. Keine Verdächtigen aber das Licht geht mal wieder aus.

N6 – Die Falschmünzer
Druckplatten für französische Banknoten werden in London gestohlen und Charlie von seinem Freund Inspektor Duff inoffiziell geben den Fall zu übernehmen. Die Spur führt nach Paris, wo ehemalige Restistance-Kämpfer die Sache regeln.

N7 – Don ist tot
Barrys Studientkollege gerät in einen bösen Streit mit seinem Professor, der wenig später tot aufgefunden wird. Involviert ist auch eine Musiktheatertruppe in der des toten Ex-Frau tanzt.

N8 – Charlies Highland-Fall
Charlie und Barry machen Urlaub in Schottland, wo eine Frau in ihrem Wagen erschossen wird. Vom Butler bis zum Stiefsohn gibt es einige Verdächtige …

Schauen wir uns einige Episoden der 1950er-Serie mal genauer an, um ein Gefühl zu bekommen:

N1 – Geld oder Ehefrau
Anschlag auf Mr. Kramer – wenig später wird seine Frau entführt. Die Geldübergabe läuft anders als gedacht … nicht Mr. Kramer sondern Mrs. Kramer soll sterben.

N2 – Geheimnis auf See
Der chinesische Steward der HONOLULU STAR wird getötet, das Schiff sabotiert. Die Frau des Käpt’ns und der Kapitän eines anderen Schiffes verhalten sich verdächtig …

N3 – Das verlorene Gesicht
Ein skrupelloser Anwalt ist im Visir eines Journalisten. Doch nach früheren Todesfällen ist es diesmal der Anwalt der stirbt … und ein schräger Cafébesitzer hängt drin.

N4 – Der Bluff des Blinden
Am Flughafen wird ein Blindenhund überfahren. Er diente einer Bande zum Diamantenschmuggel. Im Tierhospital kommt es zum Showdown …

1957 kamen Produzenten in den USA auf die Idee eine TV-Serie um den Detektiv zu stricken. Die Hauptrolle erhielt J. Carrol Naish, der u.a. in den 1930ern in „Charlie Chan im Zirkus“ mitgespielt hatte.
Nach wenigen Episoden übernahm England die Produktion, so dass auch Bekannte aus dortigen Filmen mal in einer Nebenrolle auftauchen, z.B. Honor Blackman.
Begleitend dazu erschienen „TV Picture Stories“ basierend auf Episoden und Comics mit eigenen Geschichten.

Jede Episode beginnt mit einem Teaser, selten mehr als einige Sekunden. Überblendung zu Nebelschwaden. Aus der Tiefe kommt in chinesischen Schriftzeichen der Serientitel nach vorne und überblendet in „The New Adventures of Charlie Chan„.
Charlie spaziert aus dem Nebel nach vorne links, bleibt, sich prüfend umschauend, kurz neben den jetzt erscheinenden „Starring J.Carroll Naish“ stehen. Dann geht er aus dem Bild und es wird zur Episode übergeblendet.
Jede Folge wird in der Mitte an einer (manchmal sehr gewollt) dramatischen Stelle unterbrochen. Oft mitten in einer Szene, die dann nach der Werbung fortgesetzt wird. Am Schluss der Episoden steht meist ein witziger Spruch oder Dialog.

Neben Charlie tritt James Hong, damals neu im Geschäft, als Sohn Barry Chan in der einzig regelmäßig wiederkehrenden Rolle auf. Charlie bereist immer wieder das europäische Festland: Paris, Brüssel und einmal sogar Deutschland. Gegen Ende der 39-teiligen Serie wurde öfters in Italien gedreht, Außenaufnahmen blieben in der Regel dialogfrei.

In 25 Minuten entwickelt sich leider kaum eine gut gestrickte Story. Ausnahmen bestätigen jedoch, dass es sehr wohl möglich gewesen wäre. Die Krimihandlung ist meist humorlos und es gibt wenig Überraschungsmomente. Von Exotik oder einem Schuß Romantik ist nichts zu sehen. In Deutschland ist die Serie nie gelaufen.