Nicht nur, das der Film auf Ideen und Struktur von „Charlie Chan macht weiter“ basiert, nein, es gibt hier ein Deja-vu nach dem anderen. Jimmy als Steward ähnelt Lee in „Charlie Chan beim Pferderennen“, die Bettler-Masche stammt aus „Charlie Chan in Paris“ und so weiter.
Tatsächlich ist das ganze durchaus eigenständig genug, doch der Humor kommt etwas kurz und die Geschwindigkeit ist manchmal etwas langsam.

Die Kritiker sind zufrieden, aber nicht überenthusiastisch:

• Ken Hanke (»Charlie Chan at the Movies«, McFarland & Co, 1989) findet den Film sehr amüsant und meint, er käme nicht ganz an Panama und Schatzinsel heran, wäre aber in vielerlei Hinsicht einer der besseren Toler-Chans.
• Charles P. Mitchell (»A Guide to Charlie Chan Films«, Greenwood, 1999) sah einen ein durchschnittlichen Chanfilm der nichtsdestotrotz unterhaltsam ist.
• »Leonard Maltins Movie Guide« (Plume, 2005) bewertet den Film als übermäßig gewöhnlich.

 Originaltitel: »CHARLIE CHAN’S MURDER CRUISE«
Laufzeit: 75 Minuten

Produktionszeitraum: ab spätem Januar 1940
Copyright: 20th Century/Fox
Premiere: 21.6.1940

Charlies beste Sprüche:

• Wahrheit ist wie Öl – kommt immer an Oberfläche.
• Sprechen ohne vorher denken wie schießen ohne zielen.
• Unterschied zwischen Adler und Aasgeier in Dunkelheit schwer zu erkennen.
• Nach Glocke von Hochzeit Glocke von Telefon nicht erwünscht.

Es spielen:

Sidney Toler [Charlie Chan]
Marjorie Weaver [Paula Drake]
Lionel Atwell [Dr. Suderman]
Sen Yung [Jimmy Chan]
Robert Lowery [Dick Kenyon]
Don Beddoe [Ross]
Leo G. Carroll [Professor Gordon]
Cora Witherspoon [Susie Watson]
Kay Linaker [Mrs. Pendleton]
Harlan Briggs [Coroner]
Charles Middleton [Mr. Walters]
Claire Du Brey [Mrs. Walters]
Leonard Mudie [Gerald Pendleton]
James Burke [Wilkie]
Richard Keene [Buttons]
Layne Tom, Jr. [Willie Chan]
Montague Shaw [Inspector Duff]

Wo kann man die Schauspieler hierzulande noch sehen?

Marjorie Weaver wird bei „Charlie Chan: Mord über New York“ wieder dabei sein.
Lionel Atwill ist ein wohlbekanntes Gesicht etwa aus Charlie Chan in Panama, Mr. Moto und sein Lockvogel, Der Hund von Baskerville, Frankensteins Sohn oder Unter Piratenflagge.
Auch Leo G. Carroll ist ein Veteran der „guten alten Zeit“, so war er in „Charlie Chan: Stadt in Dunkelheit“ dabei, spielte später in Hitchcocks Der Fremde im Zug, bei Schnee am Kilimandscharo, Tarantula, Der unsichtbare Dritte oder Serien wie „Solo für O.N.K.E.L.“
Harlan Briggs sieht man z.B. in Nach dem dünnen Mann oder Orchid, der Gangsterbruder.
Kay Linaker spielte viel in der Serie, so in Charlie Chan in Monte Carlo, Charlie Chan in Reno, Charlie Chan auf der Schatzinsel oder Charlie Chan in Rio.
Ähnlich bei Robert Lowery. Hier stehen Charlie Chan: Mord über New York, Charlie Chan auf Kreuzfahrt, Charlie Chan in Reno oder Charlie Chan am Broadway auf der Liste.
Charles Middleton ist als Fiesling „Ming“ aus den Flash Gordon Serials bestens bekannt, spielte aber u.a. auch in Die Marx Brothers im Krieg oder Dick und Doof in der Fremdenlegion

 Ein Mörder reist in einer weltreisenden Kreuzfahrtgesellschaft mit und sucht sich ein Opfer nach dem anderen. Nach einem Attentat auf den ermittelnden Inspektor Duff, übernimmt Charlie für seinen Freund. Auf der letzten Etappe kommt ein Verdächtiger um, doch der wahre Täter plant seine letzte Untat …

(CHARLIE CHAN’S MURDER CRUISE, USA, 1940)

Charlies Söhne Jimmy und Willie suchen in seinem Büro heimlich nach einem blauen Brief für Willie. Den hat Charlie, der zur Tür reinkommt, peinlicherweise bereits mit der Morgenpost erhalten. Beinahe setzt es was, doch, wie Willie erleichtert feststellt, kommt Scotland Yard in Gestalt von Inspektor Duff gerade rechtzeitig zur Tür herein.
Der Inspektor, ein alter Freund von Charlie, ist inkognito unterwegs mit einer Reisegruppe um den Mord an einem New Yorker Richter aufzuklären. Verdächtig sind Mitglieder einer Reisegruppe von Doktor Suderman. Die Leute wohnen im Hotel Luani auf ihrer vorletzten Station, bevor die Reise in San Francisco enden soll.
Der Würger belauscht unbemerkt draußen, als Bettler verkleidet, das Gespräch in Charlies Büro, anschließend verübt er einen Anschlag auf Duff.
Mittlerweile erhält die Polizei eine Nachricht aus dem Hotel: Ein Mann ist erwürgt worden.
Charlie lässt sich von Jimmy hinfahren. Vor der Tür des Hotels trifft er auf jenen Bettler, der von dem Archäologen, Professor Gordon, beschimpft wird, weil dieser ihm bereits Geld gegeben hätte.
Der Hausdetektiv hat schon einiges herausbekommen – im Dunkeln stieß der Nachtwächter mit dem vermeintlichen Täter zusammen, wobei dessen Jackentasche zerriss. Anschließend fand er den Toten. Dessen Neffe Richard ist Anwalt und war zusammen mit Paula Drake unterwegs, als es geschah.
Der mit einem Kofferriemen Erwürgte hält einen Beutel mit 30 Silberlingen in Händen – ein Symbol für Verrat.
Der Bettler lauscht unbemerkt im Nebenzimmer, wo ein Mister Pendleton wohnt. Schleifspuren weisen darauf hin, dass der Mord nebenan geschah und so begibt sich Charlie hinüber, während der Bettler über den Balkon entweicht.
Pendleton erscheint und ist entsetzt. Er will ins Hotel Hawaii umziehen, angeblich weil es ihm zu laut ist. Charlie lässt ihn – beschattet von einem seiner Leute – gehen, aber Pendleton entkommt den Verfolgern.
Reiseleiter Suderman bringt einen zweiten Riemen der wie der Erste von seinem Koffer stammt. Da hören sie einen Schrei und einen Schuss aus einem der Zimmer …