(CHARLIE CHAN IN THE SECRET SERVICE, USA, 1944, Monogram Pictures Corporation)

Ein Erfinder wird ermordet, die Pläne seines neuen Supertorpedos sind verschwunden. Der Geheimdienst ist ratlos. Charlie Chan wird von der Regierung auf den Fall angesetzt. Seine Sprösslinge Iris und Tommy lassen sich nicht abwimmeln und wirbeln die schläfrige Truppe auf.

Ein Schiff … eine Explosion … allerdings nur im Wasserbassin eines Labors in Washington. Erfinder George Melton steckt die Pläne seiner Erfindung, einem Anti-U-Boot-Torpedo, in die Tasche und wimmelt seine Bodyguards ab, um unter den Gästen seiner Cocktailparty zu relaxen. Doch kaum ist er im Erdgeschoss seines Hauses angekommen und will das Licht im Wandschrank anknipsen wird er beobachtet und stirbt – wie es scheint eines natürlichen Todes. Die Bodyguards stürmen heran, prüfen sofort die Brieftasche, aber die Pläne sind verschwunden.
In seinem Büro erwartet Charlie Charlie Besuch von Sohn und Tochter um eine Stadtrundfahrt zu machen. Da wird er, nun in Diensten des Geheimdienstes, zum Chef gerufen, der ihm den Melton-Fall überträgt. Der Detektiv vermutet sofort den gefährlichen Spion Manlech hinter dem Todesfall.
Er schickt seine Kinder zurück ins Hotel, bevor er zum Tatort aufbricht. Tochter Iris lässt sich nicht so gerne abwimmeln und als Tommy meint, er könne herausfinden, wo ihr Vater sich hinbegibt, gibt es kein halten mehr.
Charlie kommt am mittlerweile von der Polizei umstellten Haus an. Die anwesenden Beamten kennen ihn alle. Der Sergeant an der Tür ist sogar ein „alter Freund von Hawaii und den US Marines“ (oder Marine?). Mit diesem wechselt er ein paar überflüssige Worte bezüglich Deutschen und Japanern, die man gerne im Fadenkreuz hat. Auch Mr. Jones, der drinnen die Oberaufsicht führt, ist ein Bekannter, mit dem Charlie „seit 10 Jahren nicht zusammengearbeitet hat“.
Charlie verlangt eine umgehende Autopsie des Toten, der daraufhin abtransportiert wird. Obwohl gerade erst angekommen verwehrt er der Haushälterin „nach oben“ zu gehen, bevor er erfährt, dass alle Verdächtigen sich noch unten befinden. Mit ähnlich kurzen Begegnungen werden nach und nach alle irgendwo herumschleichenden Besucher vorgestellt, darunter auch Birmingham Brown, dem Chauffeur der ebenfalls anwesenden Mrs. Winters, der ausdauernd versucht irgendwie raus zu kommen.
Weitere Verdächtige sind der im Importgeschäft tätige Louis Vega, die Arantos – Bruder und Schwester – mit ihrem Kammerdiener sowie ein Politiker. Da gibt es Aufregung, weil die Torpedo-Pläne wieder aufgetaucht sind.
Derweil haben Iris und Tommy tatsächlich den Tatort gefunden und kommen unbehelligt bis zur Haustür. Der Sergeant erkennt sie von früher, verwehrt ihnen aber dennoch den Eintritt, wohl wissend, dass „Jimmy“ öfters mit Charlie ermittelte.
Irgendwann im Laufe der Gespräche mit den Party-Gästen wird Charlie Chan denen sogar beiläufig namentlich vorgestellt. Er demonstriert den überraschten Zuschauern, das der Erfinder die Pläne kaum an der Fundstelle deponiert hätte, und erklärt die gefundenen Pläne gleich mit für falsch …