Bei allen Monogram-Chans fällt es leicht die Filme ob ihres limitierten Budgets zu kritisieren.
Charlie wäre niemals so populär geworden wenn es nur diese Streifen gäbe – ganz zu schweigen davon, dass er jemals den Weg über den großen Teich angetreten hätte.
Freilich ist nicht nur die Ausstattung schlechter als bei Fox oder die Drehzeit drastisch reduziert.
Es sind vor allem die Drehbücher, die den Mangel kaum wettmachen. Der Komiker beispielsweise, wird dazu verurteilt irgend etwas komisches zu machen, ohne dass dies etwas mit dem Film zu tun hätte. Gadgets ersetzen allzu oft Logik, auch in diesem Film, wo kaum erklärlich ist, weshalb Räuber die keine Fingerabdrücke hinterlassen, ausgerechnete gefälschte anbringen wollen.

Unabhängige Kritiker sehen vor allem den Mangel, Chan-Filmfans nehmen es entspannter:

Die »Motion Picture Guide« sieht bei der Serie schlicht die Luft raus.
Ken Hanke (»Charlie Chan at the Movies«, McFarland & Co, 1989) notiert den letzten gelungenen Toler-Chan.
Charles P. Mitchell (»A Guide to Charlie Chan Films«, Greenwood, 1999) geht es ähnlich und außerdem wäre dies der beste Film der Toler/Monogram-Serie.
Bei »Leonard Maltins Movie Guide« (Plume, 2005) Kritik bleibt vor allem die Langeweile, die der Film verströmt, hängen.
David Rothel (»The Case Files of the Oriental Sleuths«, BearManor Media, 2011) bemängelt, dass der Comedy-Schwanz zu sehr mit dem Krimi-Hund wedelt.

Originaltitel: »DARK ALIBI« (dt. etwa »Zwielichtiges Alibi«)
Laufzeit: 61 Minuten

Produktionszeitraum: Mitte bis Ende Dezember 1945
Copyright: Monogram Pictures Corporation, 1946

Premiere: 25. Mai 1946; in D: 15.11.1978

Charlies beste Sprüche:

• Selbst wenig Wind wirbelt viel Staub auf.
• Nie an Zukunft denken – kommt schnell genug.
• Auch hässliche Berufe haben Momente voll Freude. Selbst Totengräber würden manche Menschen mit außerordentlicher Freude unter Erde bringen.
• Niemals einem Alptraum glauben, egal wie real er wirkt.

Es spielen:

Sidney Toler [Charlie Chan]
Mantan Moreland [Birmingham Brown]
Ben Carter [Benjamin Brown]
Benson Fong [Tommy Chan]
Teala Loring [June Harley]
George Holmes [Hugh Kenzie]
Joyce Compton [Emily Evans]
John Eldredge [Anthony R. Morgan]
Russell Hicks [Cameron]
Tim Ryan [Foggy]
Janet Shaw [Miss Petrie]
Edward Earle [Thomas Harley]
Ray Walker [Danvers]
Milton Parsons [Johnson]
Edna Holland [Mrs. Foss]
Anthony Warde [Jimmy Slade]
George Eldredge [Brand]
Meyer Grace [Punchy]
Frank Marlowe [Barker]

Wo kann man die Schauspieler hierzulande noch sehen?

Mantan Morelands Kumpel Ben Carter sieht man u.a. in „Die Marx Brothers beim Pfererennen“, in „Piraten im Karibischen Meer“ (1942) oder „Die Dame im Zug“ (1945).
John Eldredge hat alle 3 Chan-Schauspieler kennengelernt, so Oland 1937 in „Charlie Chan bei den Olympischen Spielen“, hier Toler und Winters 1949 in „The Sky Dragon“, er war aber z.B. auch 1940 in „Dr. Kildare – Auf Messers Schneide“.
Russell Hicks war schon 1935 dabei in „Charlie Chan in Shanghai“. Viele Filme mit ihm sind synchronisiert, so etwa „Rache für Jesse James“, „Goldschmuggel nach Virginia“, „Die Marx Brothers im Kaufhaus“, „Vorsicht Gespenster!“ (1941) und „Tarzans Abenteuer in New York“ (1942). 1948 war er auch im hierzulande nicht gesendeten Chan „The Shanghai Chest“.
Tim Ryan spielte den Bartender in „Charlie Chan auf dem Schatzsucherschiff“ und ist u.a. zu sehen in „Verdammt in alle Ewigkeit“ (1953).
Edward Earle spielte wahnsinnig viele kleine Rollen, u.a. auch bei Laurel/Hardy, den Marx Brothers oder Mr. Moto – und auch im in D unbekannte Chan „Black Magic“.
Milton Parsons fällt immer wieder mal auf. So in „Noch ein dünner Mann“, „Das Doppelleben des Herrn Mitty“ oder „Maschinenpistolen“ (1949). Er war schon mit „Charlie Chan auf dem Schatzsucherschiff“ und in „Charlie Chan – Das Schloß in der Wüste“ dabei (es folgte noch „The Shanghai Chest“). Spätere TV-Auftritte kennt man etwa aus „Solo für O.N.K.E.L.“, „Bonanza“ oder „Unsere kleine Farm“.
Mit Anthony Warde wird es phantastisch. Er war König Turan in dem „Flash Gordon“-Serial, anschließend bei „Buck Rogers“ und spielte auch in „Kampf der Welten“ (1953).
Krimis kamen nicht zu kurz, so sehen wir ihn 1939 in „Mr. Moto und sein Lockvogel“ oder (falls man die Original-Chans auf DVD hat) im Chan „The Chinese Cat“. Später, allerdings ohne Nennung bei Hitchcock in „Das Fenster zum Hof“ oder „Der Mann, der zuviel wußte“.
Auch George Eldredge hat mehrere Chans gemacht, so etwa den Vorgänger „Schatten über Chinatown“ und später den schon mehrfach erwähnten „The Shanghai Chest“.
Ein bekannter Film mit Kurzauftritt ist „Liebling, ich werde jünger“ (1952).

Nicht vergessen: Die deutsche DVD ist für Ende August angekündigt!

(Dark Alibi, USA, 1946, Monogram Pictures Corporation)

Charlie Chan auf der Spur von Bankräubern die Fingerabdrücke fälschen, um Andere für ihre Taten büßen zu lassen. Eines ihrer Opfer soll nach einem Raubmord hingerichtet werden. Charlie muss die Gangster schnellstmöglich überführen …

Beim Aufbrechen eines Banksafes erschießen die Räuber einen Wächter. Wenig später verhaftet die Polizei Thomas Harley. Dieser saß vor 20 Jahren im Gefängnis und ist daher aktenkundig. Seine Fingerabdrücke wurden gefunden und Harley wird durch diese Indizien zum Tode verurteilt.

Charlie Chan besucht einen alten Freund, der Harley verteidigt hatte. June Harley, die Tochter des vermeintlichen Täters erscheint. Es sind nur noch wenige Tage bis zur Hinrichtung und sie will alles unternehmen, um die Unschuld ihres Vaters zu beweisen. Charlie gibt ihr die Adresse eines guten Detektivs: seine Eigene.
Zusammen mit Hugh Kensey, dem Oberaufseher im Staatsgefängnis, erscheint June Harley wenig später bei Charlie. Gemeinsam begibt man sich in das Hotel, in dem Harley mit seiner Tochter seit 20 Jahren wohnt. Die Besitzerin, Mrs. Foss, engagiert sich für Ex-Sträflinge und ist über den Verurteilten sehr enttäuscht.
Ebenfalls im Hotel wohnt die bei der städtischen Wohlfahrt arbeitende Miss Petrie. Weitere Gäste sind ein Showgirl und der Handelsreisende Danvers, der unter anderem Alarmsysteme an Banken verkauft. Beide waren zufälligerweise in anderen Städten, in denen ähnliche Einbrüche stattfanden. Außerdem lebt dort der selbständige Buchprüfer Johnson im Hotel, zu dessen Kunden auch Careys Theatermagazin gehört, in das Thomas Harley zur Tatzeit gelockt worden war.
Da Charlie den Anwesenden wenig konkretes entlocken kann macht er sich auf zum Staatsgefängnis. Unterwegs wird auf seinen Wagen geschossen …