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Charlie Chan bei den Olympischen Spielen (worum gehts?)

(CHARLIE CHAN AT THE OLYMPICS, USA, 1937, 20th Century/Fox Film Corporation)

Weil die Olympischen Spiele am Freitag losgehen, hier der passende Beitrag aus der Serie …

Eine Fernsteuerung für Flugzeuge wird mitsamt Testflugzeug gestohlen. Waffenhändler und Spione haben es gleichermaßen auf die Erfindung abgesehen. Charlie Chan folgt den Dieben bis zu den Olympischen Spielen nach Berlin, wo er die Fernsteuerung zunächst wieder erlangt. Doch dann wird sein Sohn Lee entführt …

Über Hawaii absolviert ein Flugzeug einen Testflug, bei dem es ferngesteuert wird.
An den Kontrollen am Boden sitzt der Erfinder Cartwright. Zusammen mit seinem Partner Hopkins, der das Projekt finanziert, führt er die Fernsteuerung zwei hochrangigen Militärs vor. Nach wenigen Minuten geht etwas schief. Cartwright hat keine Verbindung mehr zu dem Flugzeug und sie müssen mit ansehen, wie es Richtung Meer verschwindet.
Dies wird auch vom etatmäßigen Testpilot Dick Masters und Yvonne Roland beobachtet, die sich auf der Hotelveranda trafen.
Die Suchaktion der Marine bleibt erfolglos und das verschwundene Flugzeug gelangt auf Seite 1 der Zeitungen.
Charlie Chan und sein Sohn Charlie jr. machen einen Angelausflug und entdecken im Dickicht hinter dem Strand das Wrack des Flugzeuges.
Nachdem der Polizeichef, der Erfinder Cartwright sowie sein Partner Hopkins eingetroffen sind, wird schnell klar, dass die Erfindung gestohlen und das Flugzeug danach in Brand gesteckt wurde. Charlie jr. hilft dabei zu beweisen, das außer dem Testpiloten eine weitere Person an Bord versteckt gewesen sein muss und Charlie findet den Piloten in einer nahen Lagune tot auf.
Der Verdacht fällt auf einen Mechaniker, der wenig später ebenfalls tot in seinem Hotelzimmer gefunden wird. Charlie Chan bei den Olympischen Spielen - Titel Offenbar hatte er vorher noch Besuch von einer Dame mit Weißfuchs.
Die Passagierlisten der Wasserflugzeuge zeigen, das alle Verdächtigen Hawaii bereits am Tag nach dem Verschwinden des Flugzeugs mit einem Clipper nach San Francisco verlassen haben: eine Frau mit Weißfuchs, Yvonne Roland, sowie ein Waffenhändler, der Cartwright und Hopkins ihre Erfindung längst abkaufen wollte.
Ebenfalls abgereist war der Pilot Dick Masters, der im Stabhochsprung an den Olympischen Spielen teilnimmt und in New York zur Mannschaft stoßen will, bevor diese mit der “Manhattan” nach Hamburg über den Atlantik abreist.
Polizeiliche Ermittlungen ergeben, dass Yvonne Roland ebenfalls das Schiff nimmt. Indem sie den Funkoffizier der Manhattan becirct, kann sie die Funksprüche abhören und erfährt, dass man ihr auf den Fersen ist.
Der Polizeichef schickt Charlie nach Berlin: “Lee wird seinen Vater treffen.” – denn Lee Chan wir im 100-m-Schwimmen antreten.
Bestens vorbereitet präsentiert Charlie eine Reiseroute, mit der er in Begleitung von Cartwright und Hopkins noch vor der “Manhattan” in Europa eintreffen wird: Mit dem Wasserflugzeug nach San Francisco, weiter mit einem Transkontinentalflug nach New York und von New Jersey mit dem Zeppelin »Hindenburg« über den Atlantik.
Kaum hat das Schiff in Hamburg festgemacht kommt Charlie mit dem zuständigen Inspektor Strasser an Bord. Zusammen betreten sie die Kabine von Yvonne Roland. Diese ist verschwunden, ihr Gepäck durchwühlt. Offenbar haben Andere die Erfindung an sich gebracht …

Stadt in Dunkelheit (worum gehts?)

(CITY IN DARKNESS, USA, 1939, 20th Century/Fox)

Zwielichtige Gestalten möchten eine Waffenlieferung per Schiff aus Frankreich bringen, doch es fehlen wichtige Papiere. Der Mann, der diese beschaffen könnte, wird bedroht und schließlich ermordet. Charlie Chan ist in Paris und versucht die vielen dunklen Ränke zu durchschauen …

28. September 1938. Die Spannungen um Hitlers Anspruch auf das Sudetenland haben ihren Höhepunkt erreicht. Der Film beginnt mit einer Wochenschau, die kurz auf England, Deutschland, Tschechoslowakei, Italien und Frankreich eingeht.
Für die kommende Nacht ist für Paris, die Stadt des Lichts, Verdunkelung befohlen.
Der Diener des Waffenhändlers Petroff entnimmt der Post einen Drohbrief des in Ungnade gefallenen vormaligen Sekretärs seines Herrn und bringt diesen der Polizei.
Dort feiern einige Veteranen, unter anderem Charlie Chan, gerade den zwanzigsten Jahrestag des Waffenstillstandes des Ersten Weltkrieges.
Später, als Petroff von einer Reise wieder zu Hause angelangt ist, verabschiedet der Diener gerade seinen einberufenen Sohn. Petroff macht einige abfällige Bemerkungen über Frankreich und „Liberte“. Als sein Diener aber mit einer Kündigung reagiert, beschwichtigt er ihn. Für den Abend erwartet Petroff eine Dame und lässt Champagner bereitstellen.
Dass der Diener das Haus verlässt und seinen Sohn zu Fuß zum Bahnhof begleitet beobachtet ein Einbrecher-Trio und beschließt zur Tat zu schreiten. Die beiden Männer werden sich im Keller über Cognac hermachen und später in einer einschlägigen Kneipe verhaftet werden. Ihre Partnerin Lola wird nicht viel länger auf freiem Fuß bleiben.
Tony Madero, Ex-Sekretär von Petroff, muß sich vor der Polizei verstecken, da er die Beschuldigungen gegen den Waffenhändler nicht beweisen konnte und dieser ihn stattdessen der Unterschlagung bezichtigte. Seine Frau möchte ihn außer Landes bringen, doch alle Plätze sind in Zeiten drohender Kriegsgefahr längst ausgebucht. Sie kauft dem zwielichtigen Schlüsselmacher Santelle eine Schiffspassage ab. Der Mann erklärt sich bereit ihr auch einen falschen Pass zu besorgen.
Bei ihm angekommen hat sich allerdings der Preis erhöht – ein Trick von Petroff um die Frau von ihm abhängig zu machen, denn ihr bleibt keine Wahl als zu ihm zu gehen. Schließlich erhält sie den Pass, aber zusammen mit dem gesuchten Tony Madero wird sie beim verlassen des Hotels verhaftet.
Charlie, in seiner Soloszene, findet im Hotelzimmer Maderos die Visitenkarte des Schlüsselmachers Santelle und begibt sich dorthin. Schnell findet er die Fälscherwerkzeuge, wird überwältigt und an Leib und Leben bedroht …

Charlie Chan’s Chance (worum gehts?)

Mord in einem New Yorker Penthouse. Charlie zu Besuch bei der Polizei wird in den Fall involviert und spürt einige wichtige Zeugen auf. Schließlich gerät er in eine tödliche Falle und kommt dadurch dem wahren Mörder auf die Spur…

Charlie Chan und Inspektor Fife von Scotland Yard sind zu Besuch bei ihrem New Yorker Kollegen Flannery. Bei einem gemeinsamen Abendessen bekommt Fife die Meldung vom Todesfall eines pensionierten Scotland Yard Beamten in einem Penthouse hoch über der Stadt.
Die drei begeben sich sogleich vor Ort, wo der Doktor Herzversagen diagnostiziert. Charlie entdeckt jedoch im Raum eine tote Katze und bald stellt sich heraus das ein tödliches Gas den Mann und das Tier umgebracht hat. Papiere aus dem Tresor scheinen verschwunden zu sein.
Die Partygäste in der Wohnun hatten davon nichts mitbekommen.
Anscheinend war der Pensionist der Auflösung eines ungelösten Falles nahe und Inspektor Fife möchte dies nun gerne zu Ende bringen. Charlie lässt sich überreden, obwohl er ungeduldig nach Hause zu seinem neugeborenen Sohn strebt.
Der Tote war Gast in der Wohnung Barry Kirk’s und wurde vom Butler tot aufgefunden. Der Pensionist war offenbar von einem Chemiker angerufen worden, der ihn treffen wollte.
Flannery verhaftet ihn, da der Fahrstuhl-Mann ihn gesehen hatte und seine Fingerabdrücke sich auf dem Schreibtisch beim Toten gefunden wurden.
Derweil finden Chan und Fife einen Brief an den Toten, der von jemandem geöffnet worden war, und können einen Fingerabdruck sichern.
Aufgrund einer beim Toten gefundenen Perle kommt Charlie auf die Spur einer Tänzerin. Sie erzählt, dass sich ihr Ex-Verlobter Alan Raleigh, der wegen Mord gesucht wird, in New York aufhält.
Über seine Verbindungen nach Chinatown findet Charlie schnell eine Adresse, unter der Li Gung sich von Zeit zu Zeit aufhält. Unter Vortäuschung eines Treppensturzes verschafft sich Charlie Zugang zu dieser Wohnung und erfährt von einem geheimnisvollen Chinesen das Li Gung am Morgen da gewesen wäre.
Inspektor Fife lässt inzwischen eine Belohnung für Informationen zu Gasmasken aussetzen. Inzwischen verunglückt ein Chauffeur – erneut mittels Gas vergiftet. Der Anschlag galt wohl einem der Partygäste.
Charlie erhält eine Einladung nach Chinatown, wo es Neues von Li Gung gibt. Der Informant ist jedoch ein Killer, der Charlie eine tödliche Falle stellt …

Charlie Chan: Schwarze Magie

(BLACK MAGIC, USA, 1944, Monogram Pictures Corporation)

Auf der Zwischenstation Richtung Hawaii wird Charlie Chans Tochter Frances während einer Seance Zeugin eines Mordes. Die Tatwaffe bleibt rätselhaft und so drängt der Polizeichef Charlie zur Mithilfe. Der Mörder verfügt über außergewöhnliche mentale Fähigkeiten und als Charlie selbst in deren Bann gerät, wird es lebensgefährlich …

William Bonner hält in seinem Haus eine Séance mit zahlreichen Gästen. Währenddessen verlässt der Butler das Haus und übergibt seinen Job und das Buch “Wie man verschwindet” großzügig an Birmingham Brown, bevor er sich davon macht. Bereits nach wenigen Minuten an seinem neuen Arbeitsplatz hört Birmingham aus dem Séance-Raum zufällig, wie eine der “überirdischen Gestalten” zu einem Anwesenden spricht: “Ich bin begraben aber nicht tot”. Schnell entscheidet Birmingham sich, seine sieben Sachen zu packen und zu verschwinden, doch derweil gehen bei der Séance merkwürdige Dinge vor.
Eine unheimliche Stimme frägt mehrfach “Was geschah am Abend des 5. Oktober 1935?” und kurz darauf stellen die Gäste fest, dass ihr Medium William Bonner erschossen wurde.
Dies hören im Nebenraum auch Tom und Vera Starkey die über geheime Gänge die Geistererscheinungen im Raum spielten.
Die Frau des Toten, Justine Bonner, benachrichtigt die Polizei, Sergeant Matthews und seinen Untergebenen Rafferty. Der fängt Birmingham ab, bevor dieser das Haus verlassen kann. Wenig später entscheidet Matthews alle zum Präsidium mitzunehmen, als er von einer der Anwesenden erfährt, dass sie Charlie Chans Tochter Frances ist.
Meeting at midnight - Lobbycard 1 Er schickt daraufhin Rafferty zu dem Detektiv, der gerade die Spielsachen ausprobiert, die er für seine Kinder eingekauft hatte. Schnell kann Charlie seine Tochter und auch Birmingham, über den sie Kontakt zu den Bonners bekommen hatte, entlasten. Sergeant Matthews ist jedoch völlig ratlos als er erfährt das im ganzen Haus keine Schußwaffe gefunden wurde und auch die Kugel verschwunden ist. Mit der Bemerkung Frances die Abreise zu verweigern, da sie immerhin »in einen Mordfall verwickelt ist,« zwingt er den eigentlich im Urlaub, auf den Weg nach Hause, befindlichen Charlie den Fall zu übernehmen.
Der Detektiv revanchiert sich, indem er kurz darauf scheinbar übersinnliche Kunststücke vorführt, um klarzumachen was er von den angeblich übersinnlichen Vorgängen im Haus der Bonners hält.
Sogleich übernimmt Charlie das Regiment und beordert den wenig begeisterten Birmingham zurück an seinen Arbeitsplatz.
Bald darauf, im Hotelzimmer, verdutzt Charlie Matthews erneut, indem er den falschen Namen einer Séance-Teilnehmerin entlarvt: Norma Duncan. Die gewitzte Frances hatte ihn auf die abweichenden Initialen auf der Handtasche der Verdächtigen hingewiesen …

Charlie Chan auf der Schatzinsel

(CHARLIE CHAN AT TREASURE ISLAND, USA, 1939, 20th Century/Fox)

Ein Erpresser tötet indirekt: Sein Opfer vergiftet sich. Charlie ermittelt auf der Weltausstellung in San Francisco, die auf der sogenannten »Schatzinsel« stattfindet, zwischen Illusionisten, Gedankenlesern und Wahrsagern …

Ein Clipper kämpft sich durch einen Sturm von Honolulu nach San Francisco. An Bord ist Jimmy Chan, der versprochen hat wieder zur Uni zu gehen und von seinem Vater Charlie Chan dorthin begleitet wird. Ebenfalls dabei ist ein alter Freund von Charlie, der Schriftsteller Paul Essex. Dieser hat in den 4 Wochen auf Hawaii seinen Roman beendet. Unterwegs erhält er jedoch ein Telegramm, das ihn sehr beunruhigt. Ein anderer Passagier, der undurchschaubare Versicherungs-Statistiker Gregory, der auf Hawaii gerne auf Vögel schoss, kennt den Inhalt des Telegramms, das er zuvor fälschlich erhalten hatte.
Als San Francisco bei strahlendem Sonnenschein erreicht wird, sitzt Paul Essex leblos auf seinem Platz. In der Aufregung nimmt Gregory die Aktenmappe mit dem Roman-Manuskript an sich. Den Verlust bemerkt Jimmy bei der Landung und verdächtigt sofort Gregory. Während Charlie Paul Essex’ Frau die schlimme Nachricht überbringt, folgt Jimmy dem Mann.
Die Nachricht an den eigentlich nicht abergläubischen Schriftsteller wird gefunden: Darin wird ihm Gefahr von Zodiac angedroht, falls er dessen Warnung nicht folgt. Auch ein Telegramm das Essex vor seinem Tod an seine Frau schickte enthielt einen Verweis auf Astrologie: „Entkomme Zodiac nicht“.
Wenig später wird Charlie zum San Francisco Police Department gebracht, wo er einen alten Freund trifft, der mittlerweile dort Vize-Präsident ist. Ein weiterer Bekannter ist Pete Lewis, ein Journalist, der es sich zur Aufgabe gemacht hat falsche Spiritisten zu jagen. Dies tut auch der Zauberer Rhadini in seinem »Tempel der Magie« – er lädt Schummler ein und beweist, dass alles auf simplen Tricks und Täuschung beruht. Gemeinsam würden sie gerne den auf »Treasure Island« (Schatzinsel) sitzenden unnahbaren Dr. Zodiac demaskieren. Als Charlie diesen Namen hört, ist er sofort elektrisiert. Der Verdacht, das ein Schwindler in der Vergangenheit von Menschen schnüffelt um sie mit dunklen Punkten zu erpressen steht sofort im Raum.
Als Jimmy mit leeren Händen von der Jagd auf Gregory eintrifft, erhält Charlie eine anonyme Warnung, sich nicht in den Fall einzumischen. Er schickt seinen Sohn weg und macht sich auf den Weg zu Dr. Zodiac …

Charlie Chan: Die chinesische Katze

(THE CHINESE CAT, USA, 1944, Monogram Pictures Corporation)

Zwischen zwei Regierungsaufträgen gönnt sich Charlie Chan keine Auszeit. Um zu beweisen, dass ein rufmörderischer Autor falsch liegt, nimmt er sich eines ungelösten Mordfalles an. Mehr als einmal muss der Detektiv dem Tod ins Auge sehen, um die Hintergründe der Tat aufzudecken …

Über ein Schachproblem grübelnd sieht sich Thomas Manning unvermittelt seinem Mörder gegenüber. Als der tödliche Schuss fällt, schafft er es noch alle Figuren außer einem schwarzen Läufer vom Brett zu räumen.
Seine Frau, deren Tochter Leah sowie eine Hausangestellte hören den Schuss, können die Tür aber nicht öffnen und betreten den Raum durch einen Geheimgang, durch den kurz vorher der Mörder entkam.
Die Schlagzeilen zu dem Fall werden mit der Zeit kleiner und schließlich legt die Staatsanwaltschaft den Fall ungelöst zu den Akten.
Monate später ist Charlie Chan auf der Durchreise in der Stadt und trifft auf der Fahrt ins Hotel ausgerechnet Birmingham Brown, der neuerdings hier als Taxifahrer angestellt ist. Charlie muss die Rechnung schuldig bleiben, da Birmingham, nach dem Motto wo Charlie ist, ist auch Mord, eilig davonfährt.
In der Hotelhalle unterhält sich derweil Tommy Chan mit Leah Manning, die hofft Charlie könne ihr helfen. Die Frau wird überwacht Charlie beschließt, das Gespräch auf dem Zimmer fortzuführen. Er erfährt von einem Buch, das sich mit dem Mordfall beschäftigt und Leah’s Mutter beschuldigt, ihren Gatten ermordet zu haben.
Charlie, der gerade einen Regierungsauftrag beendet und 2 Tage Zeit hat, beschließt die Wahrheit zu ergründen und beschafft sich ein Exemplar des Buches.
Der Lauscher aus der Hotelhalle beobachtet auch das und benachrichtigt nun seine 4 Kumpane, die wenig glücklich sind, das sich ausgerechnet jemand mit dem Ruf von Charlie Chan des Falles annimmt …

Charlie Chan in Reno

(Charlie Chan in Reno, USA, 1939, 20th Century/Fox Film Corporation)

Eifersuchtsdrama im Hotel mit anschließendem unnatürlichem Todesfall. Verdächtig ist eine aus Honolulu stammende Schönheit, was Charlie Chan auf den Plan ruft. Sein Sohn Jimmy lässt sich von Straßenräubern bis aufs Hemd ausziehen und der Besuch in einer Geisterstadt bringt überraschende Erkenntnisse …

Mary Whitman steigt im Hotel Sierra ab, um die in Nevada für eine Scheidung notwendige 6-Wochen-Frist in Reno zu verbringen. Das Hotel hat für die Betreuung solcher Fälle Mrs. Wells, die Mary sogleich in die Hotelbar bringt.
Dort allerdings befindet sich in Begleitung des Hotelarztes auch die launische Mrs. Bentley, die Marys Noch-Ehemann demnächst heiraten möchte und sich in aller Öffentlichkeit über ihre Kontrahentin lustig macht. Bevor Mary und Mrs. Wells den Ort verlassen haben, streitet Mrs. Bentley sich zu allem Überfluss mit ihrem ständigen Begleiter, Wally Burke, der sich bis zu diesem Zeitpunkt offenbar als Favorit gesehen hatte.
Die Hotelchefin, Mrs. Russell, fordert Mrs. Bentley daraufhin auf, das Haus am nächsten Morgen zu verlassen. Entsprechend in Fahrt droht Mrs. Bentley anschließend dem Hotelarzt gewisse Peinlichkeiten zu veröffentlichen.
Wenig verwunderlich findet Mrs. Bentleys chinesische Zofe ihre Arbeitgeberin spät in der Nacht tot im Zimmer liegend. Daneben steht Mary Whitman, die sogleich von den herbeieilenden Angestellten und Gästen wie eine Mörderin angestarrt wird.
Mary stammt aus Honolulu und ist wie ihr Ehemann gut mit Charlie Chan bekannt. Marys Mann braucht nicht viel um Charlie zu überzeugen gemeinsam nach Reno zu reisen. Ein Telegramm an die Universität von Südkalifornien alarmiert Jimmy, der dort gerade chemische Experimente durchführt. Er leiht sich von einem Kommilitonen ein Auto und rast nach Reno um seinen Vater zu treffen. Unglücklicherweise wird er von 2 Anhaltern überfallen und bis auf die Unterwäsche ausgeraubt.
Als Charlie beim Polizeichef von Reno ankommt, begrüßen sich die beiden alten Freunde überschwänglich. Sheriff Fletcher, genannt Grabstein, der den Mordfall betreut, ist deutlich weniger enthusiastisch. Besonders als Charlie bei einer Gegenüberstellung seinen Sohn Jimmy und anschließend auch Mary vorläufig zurück in Freiheit bringt …

Charlie Chan in Deutschland (und anderswo)

Neues über einen alten Freund